朝鲜半岛和大明同处小冰河时期，加之又是海岛，秋后乍寒更甚大明，此时近立冬已是落叶缤纷时，山间树木枯黄落叶及膝。
虎牙子是清廷在朝鲜的密探头目，当然表面上他只是使馆职员，实则暗中负责监视朝鲜王庭的，上一次崔鸣吉暗通明廷桉就是他破的。
前阵子龙骨大前来朝鲜催响，有感朝鲜王的异样，便令虎牙子开展调查，经过一番精密布置后，还真发现了线索，且发现越来越多，朝鲜王并竟暗中联络那些归隐的大臣，请他们出山致仕，表面看是要对付洛党，但这绝非朝鲜内政的斗争那么简单，背后一定有明廷的身影，所以必须将明廷的卧底给揪出来。
虽然还没发现明廷密探的线索，但虎牙子的职业经验和直觉告诉他，他们就在身边！
所以他不放过任何蛛丝马迹，他也知道对方或许已有察觉，因为有一阵对方突然很低调，盯了数日没见动静，但这并没让虎牙子放弃或者大意。
终于在今晚，发现了对方又有动作，一伙人从金鎏府上分批出来，在城里头绕了几圈后然后入宫了，瞧他们谨慎的举动以及人数，虎牙子便猜测他们这次干的是件大活！
到后来竟发现这伙人从王宫翻墙出来，而且人数多了些，他立刻激动起来，坚信这些人里头要么有明廷卧底，要么有被罢黜的大臣，只要将这些人逮了，便能挖出秘密！
于是他开始摇人，他在王宫周围布置了二十余人，合围之下即便是漆黑的山林里，也有把握一网打尽。
人手很快陆续抵达，但虎牙子并没有急着动手，他在朝鲜待了数年，不仅仅会说朝鲜话且对汉城里的地形了如指掌，便是这北岳山他也来过好几次。
北岳山类似颐和园那种皇家园林，但却非王室独有，虽然王庭也在山上修了路，也修了些亭子，台子什么的，但山中还有村落有猎户，且还不止一处。
一开始虎牙子以为这些人上山不过是绕圈子，以防有人跟踪，但跟着跟着他发现这些人走的路并非官道，即朝鲜王室修的登山道，而是些通往村落的小路。
这便让他起了疑心，若是白日为了甩开追踪，你走小路倒也罢了，大晚上的在山里转圈圈，不是特别熟悉的人根本找不到这些小路啊，所以这些人……经常往来山里。
说明啥？
啥都能说明，又啥都不能说明，但虎牙子就突然觉得，他们并非为了绕路甩脱跟踪，而是……他们会不会在山中有一个据点呢，假若跟随过去一窝端了，岂不更好。
“头，灯灭了”
就在这时，前边从树丛里隐约透出的光亮熄灭了。
“他们不会是发现了咱们吧”
虎牙子摇头冷笑道：“并没有，灯也没灭，前头是个山坳，山道在那儿大拐弯，他们是转过去了……”
“嘿，还是头儿对这熟啊”有人小声恭维着，虎牙子嘿了一声：“那可不，这儿我确实熟，那山坳里有几个猎户，我还在那猎户处吃过野味呢，但当时怎么也想不到那儿竟也是他们的一处落脚点”
“头的意思是，那们是去猎户那儿……”
虎牙子点头：“十之八九了，那儿地势隐秘山坳后还有一条小路，可进可退，可攻可守，现在想来怕是那些猎户也不简单……你们跟上去小心点，以防有暗哨”。
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这虎牙子也算是经验丰富的了，行事也特别的小心，并未带手一窝蜂跟上，而是先派了两个人潜行追踪，又派三人爬野坡绕过去，他则率部原地等待。
没多久，回来一人说，果然绕过那弯道后又看到了火光，也看到山坳里有隐约亮光，应该就是那些猎户所居之处。
山中猎户这么晚了还亮着光，要说没问题，谁信。
虎牙子强按内心激动，但也愈发谨慎起来，虽然对方前头只有九个人，但谁知道猎户那儿还有多少个呢，而且这边没有暗桩，不保证猎户那边没有啊。
不一会爬野坡绕过去的三人中也回来一个，同样么有发现暗桩，其实他们能回来就说明一切了，假若对方有暗桩的话他们已经回不来了，或者早已经开干发出动静来了。
而且这时候虎牙子开始纠结了，是等前边那拨人到了地头一窝端呢，还是以防万一把前边这九个先给按了！毕竟前头多出的四个人里，绝对有重要的人！但是要先扑了这九个人引发的动静就等于给猎户那边示警了，让他们有所准备又或熘走了，可若不扑这九人，待他们到了地头，若是那边人很多，动起手来让重要的人熘走了，那可就亏大了……
事发紧急不容多想，虎牙子当即决定，兵分三路！
一路一人回去呼叫增援，一路六人直奔猎户处清除暗桩困住他们，余下跟着他直扑前方九人，拿下后再增援猎户那儿，而且虎牙子此时觉得猎户那儿未必需要增援，应该不会有多少人手，因为他之前去过，就两三户不足十人，还有老弱，而且他极度怀疑那几个老家伙就是朝中隐士。
因为朝鲜的大臣都有这个习惯，被罢官或者退休后都喜欢隐居山林附庸风雅，而且还喜欢隐居在一块，所以后来这些人再出仕就被称为山党。
虎牙子此时就认为那些猎户就是某些个退隐的朝鲜大臣，不足为惧！
这边议定，众人便各自行动，却在这时那个要去呼叫增援的家伙突然哎哟一跟头栽倒，众人以为天黑他没看清路摔了个跟头，正欲取笑，但虎牙子已感不对，刚要出声提醒，但听劲风破空声，尚不及开口一支利箭穿脑而过，直挺挺的死的不能再死了。
破空声激，利箭从周围的树丛里山石后激发而出，顿时射翻一片，众鞑子惨叫连连，此时方知中了伏，一边疾呼一边便欲趁黑逃窜，就在这时周围冲出数十人乱刀砍杀……
山间寂静很快被撕破了，远处三个探路的鞑子闻声大骇，不知发生了什么，一时间呆在原地不知所以然，半响，杀声渐消，三人凑到一起低头商议，决定回去看看发生了什么。
却哪知，刚从树丛里钻出来，就发现……