人合其杀机，可安天下，这算是沙盘推演的由来之一，若为活子时，则天人合发。如今我和拨汗皆为活子，那就争一争到底谁能抢到先机。”
“好啊，王爷请落子吧，我应着就是了。”相柳儿温润中透着一股期许，稍稍还有点迫不及待的热切。
李落深吸了一口气，坐在相柳儿对面，依言，落子！
一战，余七日。
除了三餐起居和一夜短暂的休息，两人足不出户，小小沙盘决不了天下归属，但沙盘后的两人却可以。
沙盘上没有真刀真枪的厮杀，暗藏玄机，初时两人争势，再论成败，一山一城，一退一进，一取一舍，沙盘上看不见的刀光剑影竟然比千里之外的北府更加凶险。
沙盘上，大甘本就势弱，草海势盛，势弱一方并没有固守，势盛一方也没有强攻，从山川河道，险峻关隘，处处都有争锋，抛却阴谋不论，沙盘上只剩下阳谋，胜就是胜，败就是败，再无其他。
刚开始的时候相柳儿兴致满满，这般与人对敌的推演还是第一次，而且还是个难得的对手。沙盘上，相柳儿以草海联军为基，李落则以牧天狼和大甘诸部为依托，两人各有攻守，大处以略为谋，小处以术争胜负，疾行闪电、狼群游击、堑壕、跳刀、封锁、坚壁清野、虚实、诱敌、背水诸般战术无所不用其极；兵阵有方、圆、锥行、雁行、钩行、玄襄、疏阵、数阵、及火阵水阵，因地制宜，因时成势，各个兵种配合更是不在话下；弓箭、追击、撤退、夜战、迂回、水攻、火攻等等变化让人眼花缭乱，轻骑和重骑兵相辅相成，所有谋略尽在变与不变之间，罗裳、圆月、刺马阵李落信手拈来，九宫阵、却月阵也偶有神来之笔，着实让相柳儿大开眼界，颇有些目不暇接之感。
不过相柳儿也非等闲，将草海骑兵的优劣发挥到了极致，虽说没有那么多名堂，但每每应敌，莫不都是天马行空的点睛手段，若说异想天开，倒是和李落有几分相似。
沙盘上没有血光，但杀机之盛就连屋外的斛律封寒也暗自心惊，头几回趁着送饭的工夫端详了一会沙盘上的交锋，没看多久，斛律封寒就连忙退了出去，一旦入神，心境竟然被李落和相柳儿的各自聚起的势所摄，心神为之所夺，没过多久只觉气血翻涌，调息半晌方能定下心来。
可惜沙盘推演再是精彩，终究只是死物，少了攻心离间这些伐谋的招数和不以人心所向而成型的意外变化，难免有些美中不足。
第一天，两人攻守交错变化极为迅捷，试探多些，刀兵相接略微少些，不过变阵之快，却在一日之中就推演了北府战场数月之中的风云变幻。
第二天，试探明显少了许多，两人都亮出了利齿尖牙，窥视着阵线上的破绽，这一天，李落和相柳儿各自的势雏形已显。
第三天，就到了你来我往的较量当中，战场厮杀悉数化作沙盘方寸之地，若是不解其意的人看着倒觉得枯燥，瞧着也就是儿戏般的游戏模样，唯有明辨个中三昧的人才能看见这些枯燥之下蕴藏的惊天奇谋，有兵道，有诡道，战场变幻莫测，从山川到平野，从郡县到大城，一步一杀机，一寸一生死，比之实实在在的沙场还要更凶更烈。
第四天，战局胶着，从一开始几乎以变应变的激烈厮杀中渐渐平缓了下来，仿佛眼前的沙盘成了一张棋盘，每落一子，都要慎之又慎，可落的子越少，变化便也越少，到了变无可变的时候就是穷途末路。这一天，不单是李落慢了下来，相柳儿也一样慢了下来，落一子，俱要算计之后十余子乃至数十子的变化，不然一招错满盘皆输。
第五天，两人的变化越来越少，也越来越慢，从早先的让人眼花缭乱的繁杂变化中趋于简单，不知不觉中李落和相柳儿都已踏入由繁入简的兵家至道。一招一式，脉络清晰可见，便要让对手应无可应，变无可变。天时地利人和，甚至于季节天气，都在两人口中一一道出，抛开那些虚无缥缈的人心，战场上用得到的，听得到的，见得到的都已经揉进了这方沙盘之内。
到了第六天，李落和相柳儿皆有入魔的征兆，李落双目赤红，气息散乱，一双眼睛深深的陷了进去，鬓间白发一夜之间就多了三成。李落还算好些，怎么说都有精深的内力护体，相柳儿的气息远不及李落悠长，此刻已是摇摇欲坠，好似一阵风就能将相柳儿吹倒在地上。不过即便如此，相柳儿还是咬牙坚持了下来，发髻散乱，一张俏脸苍白的没有半点血色，唯有眼睛越来越亮，愈发妖异，有一股说不出来是什么的力气强自支撑着相柳儿几近枯竭的身子，未分胜负之前，这股气无论如何也不会散。
这一天，两个人只有三五变化，看上去已经到了最简单，甚至有些简陋粗糙的程度，但善战知兵者才会知道，这就是万变不离其宗的极致，古往今来，所有名将神将苦苦追寻的境界。
应一子，须得数个时辰，斛律封寒再进来的时候，李落和相柳儿都有些呆滞木然，各自思索着接下来还能找到的变化，倘若这个时候斛律封寒出手，李落难逃一死。
斛律封寒当然没有出手，放下吃食清水就悄悄退了出去，至于沙盘上的情形斛律封寒没敢多看一眼，到了如今境地，就算再找来一个足以匹敌李落和相柳儿的兵道大家，只怕也一样不敢轻易梳理沙盘上的痕迹。
斛律封寒很揪心，相柳儿现在的模样几乎到了枯竭的边缘，心力耗费极巨，就算能胜，只怕也会大病一场，轻则寿命耗损，重则一病不起。再看李落，虽有冰心诀护体，也一样好不到哪里去。