城市的远处，有骚动在响。
视野中吹起几许烟尘。
在廊道上与正要离开的“转轮王”许昭南聊了几句。走进院子里时，王难陀看见师兄背负双手，正在露台边远眺，凝望着城内乱起来的地方。
“师兄。”他在后方不远处行了一礼。
林宗吾没有回头，过得一阵，王难陀听得他微微地叹息一声：“……有生皆苦。”
“师兄何以作此感叹？”
“江山半壁，千里之地，大好局面。”林宗吾叹道，“有些时候，他们又要打起来，连本座都觉得有些莫名其妙。”
言语之中颇有一种“我这等恐怖分子都不明白你们是怎么想的”的唏嘘感。。
王难陀点了点头，很理解。
“许公……与师兄说过他的想法了？”
“……何文倒行逆施，该杀。”
听得这句，王难陀蹙起眉头：“许公他……让师兄去杀何文？”
“不至于此。”林宗吾笑着摇了摇头，“昭南与我说了近日的一些变化，公平王心思难测，他与其余三位已经开始调兵，力求在半个月的时间内做好与其大战的准备。但这件事的发展太过直接，公平王几乎是明着将读书会的事情认下，如此不智，反倒让人觉得背后还会有反转……师弟这边打探得如何了？”
王难陀压低了声音：“除当日平等王那边的说辞外，目前便只有猴王证明西南之人到了场，但此事仍旧颇有蹊跷，追杀平等王公子的那位，自称龙傲天，在通山县杀了猴王家中不少人，说是自西南来，其实并无过硬证据，而且，与这龙傲天搅在一起的那位……自称齐天小圣的刺客，听起来像是……师侄。”
“哼哼。”林宗吾表情威严，有些古怪地笑了笑，随后道：“……你接着说。”
“这龙傲天性情随意，无法无天，就算真是西南出来，恐怕也不是什么使节团的人，至于猴王当日与另一位西南来人交手的情况，并无旁人佐证，猴王被打的不轻，说对方练的是十三太保横练金钟罩，样貌与那陆红提的弟子‘黑铁神’仇书延类似，不过，暂时并未在其它地方见到这面如黑炭、身手高强的‘黑铁神’出现的信息。”
“那位小朋友，当日在吕梁又不是没有见过，不过比旁人黑些，哪有面如黑炭这般夸张，这样找自是找不到的……”林宗吾摇头哂笑，“不过，对于西南使团究竟有没有来，师弟你怎么想？”
“……虽然互为敌手，但眼前的公平党大会，确实是一件大事。往日里说何文与宁毅不睦，这次大会又是故意占了西南的便宜，因此大家伙儿以为西南不会派人过来，但如今想来，不得不承认宁毅是个做大事的人，若他派了人来，倒也并不奇怪。只是以我看来，他未必会选择何文联手啊。”
“何以见得？”
“人说泥菩萨都有三分火气，宁毅此人，火气是很大的。”
关于宁毅的火气，王难陀并没有展开说，但对于林宗吾而言，自然便明白了。他背负双手，叹了口气。
“公平王何文对读书会的态度含糊，若在普通情况下，是立即就要引起其余四家反噬的。但就因为一条西南来人的传言，其余各家各户，而今都如惊弓之鸟，只能以清剿读书会为手段，暂时向何文施压。昭南方才过来，他所担心的，不止是何文在私下里与西南有接触，他担心的，乃是西南接触的人，不仅一家。”
王难陀皱了皱眉：“高畅……”
“这些时日，大家都是说，高天王与公平王乃是一路人，其余三家一路，但仔细想想，‘阎罗王’周商固然性格激进，可张口闭口的，又何尝不是西南传来的理论。他不光嫌弃何文束手束脚，成不了大事，甚至认为西南那边做事都不够彻底，按宁毅的作风，与他未必没得聊。至于那位平等王，他经营商路，手下物资丰裕，张口闭口便是心魔第二，若宁毅真愿意与他谈，你说他会不会屁颠颠地凑上去？”
“但他的儿子毕竟是……”
“这些大人物，死了儿子都能忍住，更何况只是少了一只手。他咋咋呼呼，第一时间出来挑事，究竟存的是什么心，谁能确定？万一四家联手对抗公平王，临到头来，两家倒戈，其余两家，是要被瓜分掉的。昭南方才过来，担心的，也就是这些事情。”林宗吾微微顿了顿，“如此大好局面，千里江南，你猜忌我我猜忌你……真是让人觉得，何苦来哉呢？”
他武艺高强，几近天下第一，只是进入政治场后却是连连挫败，在中原、在晋地都没能掀起多大的局面。这次来到江南，一开始固然还有些矜持，但随即便察觉到公平党的声势浩大。过去北人南迁，天下精华尽归江南，如今虽然山河残破，可公平党席卷之后，其势力仍旧成为了许多人眼中当之无愧的天下第二，不知被多少人羡慕。
如今江宁各方汇聚，五系合流，眼看着形势一片大好，公平党充满前途，谁知临到头了公平王本人还要出这种令人匪夷所思的幺蛾子，将整个公平党推到大乱的悬崖边上。
就算要搞什么斗争，合并成功之后再搞难道不好吗？
林宗吾都为之感到晦气和惋惜。
“外来各家，如今状况如何？”
“各方都在积极接触，但有几家行踪诡异。”王难陀道，“此次大会，天下各方势力皆有安排人手，但明面上势力最大的，无非几方。临安的吴启梅、铁彦是来求公平党高抬贵手的，过去一段时日奔走积极，但自金楼事件后，一些人将矛头指向他们，这使节团的人躲避几日，如今倒是没有了音讯，一些人在私下里传，说不定他们已然被杀了。”
林宗吾点点头。
吴启梅与铁彦这个小朝廷，过去因女真东路军的扶持而起，如今却是非常可怜的，因为无论从道义还是从实力上来说，他们都已经陷入天下皆杀的境地。东南的福建朝廷要杀他，打着武朝名义的刘光世、戴梦微要杀他，西南早就放出了风声要杀他，至于看起来没什么牵扯的中原邹旭、晋地女相，若是可能的话也不介意顺手杀掉他们，毕竟小朝廷投靠女真，名气已经臭了，谁做掉它就算没有实利也能大刷一波声望，何乐而不为。
至于就在江南的公平党，打土豪分田地，首当其冲的便是盘踞临安的这帮豪绅地主，周商早将其当成囊中之物、冬日里的存粮。倒是何文这类理智派、时宝丰这类资源派，呼吁事情要讲规矩，对自愿改造和无大恶者能网开一面的，倒是给了对方一线希望，于是趁着大会时过来，只要愿意接纳的便到处游说，一开始登了许多人的门，甚至送出不少金银。
只是金楼的那场行刺之后，刘光世的使者被杀，有人便在私下里说，如今的江宁城，最害怕公平党合并的便是首当其冲的临安小朝廷，后来又渐渐传出行凶者疑似过去的绿林大枭吞云和尚，而这吞云和尚肆虐江南时，依稀仿佛受过吴启梅与铁彦的雇佣。
吴、铁二人派出的使者团自然也尝试辩解，但在找不到真凶的情况下，城内的氛围颇有一种“大家已经决定了”、“反正说你是坏人也不算冤枉你”的倾向。导致这使节团连夜转移躲避。不知躲到了哪里，到得如今仍旧没有现身。
“……东南小皇帝那边的使团如今是左家的左修权带队，他们过去一段时日很低调，但最近几日开始，已经在偷偷地与人串联。我们私下里打探过，暂时尚不清楚他们会将筹码放在谁的身上，但初步看来，何文与周商首先会出局。对于东南那位来说，这两位的意志过于坚决，他们一旦杀出福建便会遭遇公平党，因此即便短暂结盟这两位也不是好选择，如今看来，他们与高天王走得最近，但与平等王或是咱们这边，也不是不能谈。”
王难陀说到这里，压低了声音：“听说许公已经派人过去相邀了。”
“左家地位超然，与西南的关系也很好。”林宗吾笑笑，“若是对方愿意合作，说不定西南的消息，他们也知道一二。”
王难陀点点头：“此外，刘公与戴公二位派出的使团颇为有趣。古安河遇刺后，正使的职责落于猴王身上，师兄知道，猴王此人颇有野心，近来代表刘公与许公谈判，私下里应该给自己捞了不少的好处。但猴王之外，这使团尚有另一位副使，也是做得有声有色，倒是令情况有些耐人寻味起来。”
林宗吾想了想：“吕仲明？”
“便是戴公的这位弟子。”王难陀道，“刘公与戴公结盟，明面上一切以刘公为首，但戴公此人的威望也不少，吕仲明以副使身份过来，初时在其它的事情上与人谈得不多，只一心一意给人推销那‘中华武术会’的计划，与众人立下重重许诺，道只要戴公有朝一日进入汴梁，这中华武术会便会成立，与众人许诺的事情也会兑现。为此事，他也是找过师兄的。”
林宗吾点头：“戴公此人德行深厚，那吕仲明也颇有礼貌，带了一封书信过来，说若是大事能成，希望我去当那中华武术会的会长，若我不愿意当会长，便可挂个太上长老、名誉会长的头衔。这是于武学一道有好处的盛事，我便也随口答应了他。吕仲明此人行事颇有分寸，此后并未借我名头到处宣传，我是有些欣赏的。”
王难陀道：“古安河死后，猴王确定了与许公的结盟，吕仲明仍旧到处游说，宣传这中华武术会的计划。最近几日，倒是有不少人将之视为了戴公的代表，私下里与其谈了许多的合作……当然，这些事情真真假假，如今尚无定论，不过与猴王谈完后，许公也私下里见了吕仲明两次，这倒是有点后来居上的意思了。”
“合纵连横，连西南与女真人都被他玩弄于股掌之中，戴梦微不简单。他派出的弟子，也不容小觑。”
“至于其它还有两家，楼书婉派出的使团是由那位安惜福小朋友带队，前段时日他被许公与周商两边一道追捕，如今没了音讯。晋地与西南关系匪浅，若是能抓住此人，或许也能问出一些西南的状况来……至于另一边，据说邹旭也派出了一队使节，私下里或许还联络过许公，但西南的消息从平等王口中传出后，这一队人已经完全销声匿迹了，在我们看来，必是害怕被西南来人寻仇。”
“派出人手，尽量的找一找邹旭派来的这帮人。”听得王难陀说起这些，林宗吾道，“关于西南的底细，邹旭最清楚，若是可能，将他拉到我们这边来，至于安全问题，本座愿意给他们一个担保。便是需要我出手，那也没有关系。”
“是。”王难陀点头道，“如今西南的名头出来，邹旭这边大家也都派出了人手去寻。我们这里只要放出风声，相信不久会有结果。”
“至于安惜福……”林宗吾沉吟片刻，微微叹了口气，“放过他们吧……当年摩尼教的老人，如今剩下的已经不多了，小安是方百花的弟子，但方百花已死，他这些年来在晋地跟着王寅……不太容易。当年在晋地并肩抗金，我与王寅之间，没有什么恩怨了。若是能见到他，可以带他来见见我。”
城市之中的烟尘在秋日的阳光中飘荡，林宗吾庞大的身躯在叹息之中似也变得祥和起来，王难陀能够体会他的心情，点了点头。
事实上当初在晋地拉起队伍来、一同聚义抗金，林宗吾与王寅本是有修好机会的，但当时林宗吾麾下势力庞大、教众众多，楼书婉与田实对他也是毕恭毕敬，倒令得他有些瞧不上王巨云那衣衫褴褛刀枪不全的“乱师”，双方便颇有默契的未做交谈。
不久之后他抗金失败，细细想来，感觉乱师也是颇有可取之处，但到得那时，他也不好再登门与王寅叙旧……这些事情说来简单，但内中也有复杂缘由，譬如那女相楼书婉，当时便有挑事作梗的端倪，有几次看似说和，实际上起了反效果。他懒得再细想此事，真要说起来，也就是政治场实在太过险恶，人心污秽。恶心。
师兄弟俩说起此事，话题倒是稍稍轻松了一些。过去的一个多月。城内各个代表团私下里合纵连横、到处交朋友，但只要是有选择权的，都还存了些待价而沽的心思，即便是公平党的五方，也并未迫切地要与某一家谈妥协定——这是因为按照预定程序，公平党五方是要联合的，其余各家各户，都属于过来抱大腿的性质。
然而何文脑抽的举动一出，虽然时宝丰许昭南等人还无法确定他的目的，但一个不小心，公平党大会就成了至少有一两家被清理的内讧局。这样的情况下，每一个外来大势力的站队都变得重要起来，各家各户都如同吹响了号角，纷纷到外头拉人。一旦真的要打起来，不管何文有没有更多的阴谋，强大自身总是没错的。
针对城内各家的态度又聊了几句，王难陀有些欲言又止：“其实……师兄……”
“嗯？”
“师侄的事情，这边是不是得插手一下？我的想法是，让他回来算了……”
“哦？为什么？”
“与那自称‘武林盟主’龙傲天一道行动的少年，与师侄实在有些相似，多半是他，对外头他自称‘齐天小圣’孙悟空，但是……这个……”
林宗吾看着他。
王难陀犹豫片刻：“绿林间也给他们起了外号，一个是五尺y魔，一个是四尺……四尺那个，便是师侄……”
林宗吾看着他，背负的双手放开了。
“绿林间这些谣言，积毁销骨，师侄这边，也不知……”
“噗——哈哈……”
林宗吾笑了出来，只听得那笑声回响在院子当中，随着内力的鼔荡，逐渐笼罩往半座新虎宫。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
这笑声来得突然，宫殿之中远远近近听到这声音的人无不为这内力折服，只是林宗吾笑意畅快，并未含有其它心情，众人大都猜测这是遇上了什么好事。
身在近处的王难陀先是愕然，随后微微有些无奈，他道：“师兄……”
林宗吾的笑声这才缓缓停下，他道：“展开说说。”
“啊？”
“他既然闯下四尺y魔这等名头，到底是做了什么无耻y行，你细细说说，我想听听。”
王难陀叹了口气：“便是没有y行，听说他是被那五尺y魔带坏的……”
“既然已经带坏了，必有y行，此事有趣，你且详细说来……”
“也不是带坏，是被牵累——牵累！”王难陀哭笑不得，“师兄，你不要觉得有趣，年轻人行走江湖，名声很重要，万一真被污了名声，将来可转不回来……”
林宗吾便又笑起来，过得片刻，道：“年轻人行走绿林，我只担心他经历的事情太少，过得不够精彩，江宁虽乱，但平安的性情太过平和，在我原本的设想中，还怕他日日化缘，躲在暗处不敢惹事。如今看来，四尺y魔，这精彩程度，倒是远超本座的期待了。”
他微微顿了顿：“恶意、诋毁、污名、谎言、骗局、敌手、争斗……这世上哪里没有这些东西？人在这些东西里过上几遍，仍能活着的，便是人杰。咱们能教会平安的只是武功，江湖上的磨难，他今日不闯，异日你我不在了，他还能避得过不成？五尺y魔……哦，这个名字我有印象，当日在通山，与猴王结下梁子的是他，金楼当晚，猴王与人交手，容貌狼狈，咱们的‘四尺y魔’在……”
王难陀又是叹息：“回头想来，被猴王与那金勇笙追杀的，便是这两个孩子，只不过此事说得清楚了有些丢人，李、金二人对这番打斗皆有些含糊其辞，明面上倒是将矛头对准了孟著桃，占了些小便宜。”
“哈哈哈哈哈哈……”林宗吾一阵大笑，“你看，与李彦锋、金勇笙这两位成名高手放对，最后还能跑掉，掉过头来，这二人于长街之上刺杀那时宝丰的公子，叫做什么来着……随便了，行刺后竟还能扬长而去，这等身手，这等威风，不愧是我林宗吾的弟子，师弟，你岂能不为之大笑。若是我，那姓时的死定了，我还要再杀他一次，哈哈哈哈，好！壮哉！”
林宗吾笑的豪迈又开心，说到后来袍袖一振，俨然有种要替徒弟去杀了时维扬的冲动，也懒得考虑自己这边与时宝丰是不是盟友了。
“既然知道了平安的下落，你这个师叔，对师侄的事情，应当多关心一下。我如今在这新虎宫中当个泥塑菩萨，有些私下里的事情，不好亲自去打听……”林宗吾笑着，压低了声音，“你去打探一番，看看这四尺y魔的美名，到底是如何来的，想来必定有趣。而且你看，他为何是四尺y魔，不是六尺……连当y魔都要跟在别人屁股后头，将来说出长辈的名号，你我实在有些丢人，咱们的弟子，当是六尺才对……”
王难陀知道他在开玩笑，又叹息道：“那五尺y魔，听说乃是西南来的人，咱们与西南，毕竟是有不共戴天之仇的。”
“长辈的仇怨，到下一代，不必再叙了。”林宗吾道，“平安的路，将来让他自己选。”
过得片刻，又笑道：“快去打听，我等着听这y魔的恶事呢。”
王难陀看他几眼，终于还是点了点头，转身离去。但走得几步，又回过了头来。
他面容严肃起来：“师兄，还有一件事，我……”
“说。”
“……当日公平党席卷江南，打豪绅、分田地，许公与公平王一道，占的是大义的名分，因此我才应他的请托北上，求师兄你出山。此次固然是公平王此人心性难测，倒行逆施，但若是整个公平党真的内讧，许公这边，大义难存的话……师兄，咱们离开、或是帮那有大义名分的一方，也是无妨的……”
王难陀与林宗吾相处大半生，对于这位师兄一生的追求与执念，是非常清楚的。虽然也曾为大族做事，不得已的颠沛流离，但他对于本身的名望，其实颇为看重，许多时候行事都讲究师出有名。
当初对付方腊，用的出发点是复仇；杀秦嗣源，当时说的也是去锄奸相，为国杀贼，只是这些年来黑旗势大，秦嗣源被那宁毅渐渐“洗白”了而已；成为“天下第一”的这些年里，他一直力所能及的礼贤下士；即便在晋地，他唯一选择的立场，也一直是抗金。总的来说，师兄这一生，是希望被人所称道的。
这次公平党，占的本身也是大义，可若是眼下这公平党真的内讧，“转轮王”许昭南占了什么，那就难说得紧了，或许只是一家区区造反的邪教？到得那一步，他知道师兄待在这里，必然会非常难受，因此反复斟酌，终于还是决定将这番话说出来。
林宗吾微微愣了愣，随后笑出来。
“会有办法的。”
他挥挥手：“且去打听吧。”
王难陀点了点头，转身去了。
王难陀离开之后，林宗吾便又转过头来，背负双手看着城市里的烽烟。
因捕杀读书会成员而引起的骚乱正在江宁城内蔓延，这个时候，类似的混乱其实也正在整个江南大地上推展开去。
“转轮王”、“平等王”、“阎罗王”乃至于“高天王”等四系力量关于清理读书会成员的命令，都已经在陆续下达，程度有轻有重，却都已经摆明了第一时间的立场，这是对“公平王”何文与读书会的第一轮施压。
对各个势力的拉拢，私下里紧急的商谈，也已经在两三天的时间里陆续展开。当然，共识与互信并不那么容易建立起来，江南上千里疆域的命令下达，甚至随之而来的军队调动、人事变革，也不可能迅速到位。如果将公平党视为一个团队，其中每一位巨人的整体转身，都需要长达十天半个月的时间来彻底完成。
城市当中沸沸扬扬。
林宗吾在新虎宫中遥望烽烟的这一刻，城市的另一端，与何文有过一次彻底交谈后的高畅高天王，更为正式也更为隐蔽地接见了代表东南而来的左修权。
位于高处的房间，同样能够看到城市之中的乱象，左修权在高畅粗糙的泡茶后喧宾夺主，抢过了茶盏，重新泡好茶水后方才缓缓的开始说话。
“……这一次来到江宁城中，有三家使团，是最为特殊的，因为只有这三家，占有大义的名分。不管高天王想不想，你总得选一家，进行合作……”